Лига чемпионов УЕФА

Лига Чемпионов по футболу — наиболее престижный из европейских клубных футбольных турниров, каждый год проводимый под эгидой УЕФА.

С момента 1-го розыгрыша в 1955/56 и до сезона 1990/91 этот турнир имел название Кубок европейских чемпионов. В 1991/92 он изменил название на «Лига чемпионов Amstel» и поменял формат, отступив от системы плей-офф, имевшей вид группового этапа Лиги Чемпионов. Он стал первым розыгрышем такого турнира, и тогда также появились действующие доныне его гимн и эмблема. С 1992/93 турнир получил современное своё название.

Победителем Лиги чемпионов становился 21 клуб, из них 12 выигрывали турнир больше 1-го раза. Рекордсмен по количеству выигранных титулов — испанский «Реал Мадрид», который побеждал 9 раз.

Жеребьевка Лиги Чемпионов начинается незадолго до самого чемпионата.

Кубок европейских чемпионов основан был в 1955-м по предложению спортивного редактора и журналиста газеты «L’Équipe» Габриэля Ано из Франции. Идея континентального футбольного турнира посетила Ано после заявлений в английской прессе о том, что клуб «Вулверхэмптон Уондерерс», который победил осенью 1954-го года команды «Спартак» и «Гонвед», — сильнейший клуб в мире. Ано в своей газете ответил, что, чтобы выявить сильнейший клуб, надо провести соревнование, которое включает в себя и домашние матчи, и гостевые. На следующий день Ано напечатал возможный проект турнира. В нач. 1955-го состоялся впервые Кубок европейских чемпионов.

Его 1-й розыгрыш 1955/56 имел вид турнира на выбывание, в котором каждый раунд играли в 2 матча (в гостях и дома). До 1992-го в розыгрыше принимали участие чемпионы стран, а также последний победитель Кубка европейских чемпионов. Начиная от 1991/92 был изменён формат турнира, в него включили групповой раунд, в следующем году турнир поменял название и стал Лигой чемпионов УЕФА. Дальше последовало несколько перемен в числе квалификационных этапов и в структуре групп. В 1997/98 в турнире начали принимать участие команды, которые заняли 2-е места в определённых странах (соответственно таблице коэффициентов УЕФА). Систему квалификационных раундов перестроили так, чтоб чемпионы стран, имевших низкий коэффициент, могли участвовать в одном либо в нескольких квалификационных этапах перед началом группового этапа, а клубы из стран, имевших высокий коэффициент, в борьбу вступали бы позже. В данный момент страны, имевшие наивысший коэффициент, в Лиге чемпионов представляются 4 клубами.

С 1960-го по 2004-й обладатель Кубка европейских чемпионов принимал участие в отменённом ныне Межконтинентальном кубке с обладателем южноамериканского Кубка Либертадорес.